Сиракузы — это главный город одноименной провинции острова Сицилия. Город вполне современный, хотя и выглядит немного провинциальным. В Сиракузах сохранилась огромная археологическая зона, где можно бродить целыми днями, изучая памятники античности. Да и в самом городе сохранились объекты, возведенные еще до Рождества Христова.
Тит Ливий назвал Сиракуза «самым прекрасным и благородным из всех греческих городов» — в наши дни Сиракузы принадлежат Италии. Сегодня с трудом вериться, что когда-то этот город был настолько могущественен, что мог противостоять Карфагену, Афинам и даже «вечноми городу» — Риму. Все мы со школьной скамьи знаем про Архимеда Сиракузского и его величайшие открытия.
Старые Сиракузы занимают остров Ортиджа — здесь сосредоточены основные достопримечательности города. А на территории Нового города, пожалуй, внимание заслуживает только Археологический парк, расположенный в двух киллометрах от Ортиджи.
От городского ж/д вокзала можно пройти по улице Криспи до площади Маркони, если потом продолжать движение в том же направлении по проспекту Умберто, то он приведет прямо к мосту на остров Ортиджа. Весь путь составляет около 1 км.
Если возникнет желание сначала посетить Археологический парк, то от пл. Маркони следует повернуть налево и идти сначала по ул. Катания, потом по проспекту Джелони и ул. Паоло-Орси. Большинство междугородных и экскурсионных автобусов останавливаются а районе пл. Поста на острове Ортиджа.
Сиракузы принято считать один из самых интересных городов Сицилии. Это второе поселение на острове, которое основали греки в 734 году до н.э. В те древние времена античные колонисты из Коринфа во главе с Аркией высадились на острове, который назвали Ортиджа, что означает «куропатка» из-за обилия диких полевых птиц. Название местности Сиракуза (болото) осталось от сикульских племен. Греки сохранили это название, так как эта земля действительно представляла собой сплошное болото.
Данное место было совершенно непригодно для жилья и упорные первопроходцы принялись осушать территорию. Они не рыли отводные каналы, а просто высадили вечнозеленые кипарисы — растения, которые лучше других способны впитывать влагу и укрепить почву своими корнями. К 5 веку до н.э. Сиракузы превратились в самый большой и и влиятельный город Сицилии.