Италия славится многим: историей, архитектурой, вином и конечно кухней, большое место в которой занимают итальянские сыры. Сортов сыра, имеющие итальянское происхождение очень много (более 400), но есть те, которые знамениты на весь мир. Причем вкус каждого уникален и неповторим, благодаря не только рецептуре, технологии производства, но и климатическим условиям, в которых сыр созревает.
Место, где был сделан сыр, имеет огромное значение. Так, ландшафт северных регионов Италии более пригоден для выпаса коров, поэтому Венеция, Валле-д’Аоста, Ломбардия, Фриули-Венеция-Джулия, производят сыр в основном из коровьего молока. А вот, центральные и южные регионы Таскана, Марке, Лацио, Силицилия, Кампания и многие другие используют для приготовления сыра молоко овец, коз и буйволиц.
Качество итальянского сыра определяется введенной квалификационной системой. Системой наименований охраняемых по происхождению (DOP). Если сыру присвоена маркировка DOP, то он становится элитным, жемчужиной и достоянием итальянской кулинарии и сыроварения. Его качество на всех этапах производства строго контролируется и об этом свидетельствует обязательное клеймо на упаковке. На сегодняшний день таких сыров тридцать.
Самым знаменитым итальянским сыром по праву можно назвать Пармиджано Реджано (Parmigiano Reggiano) или более знакомое и распространенное Пармезан (французский вариант итальянского названия). Оригинальное название сыр получил благодаря провинциям, которые стали его родиной Парма и Реджо Эмилия. Регионы Модена, Болонья, Мантуя, так же делают этот сыр. Животные, предназначенные для производства молока, из которого впоследствии получится пармезан, питаются исключительно луговыми травами и люцерной, которыми богаты эти территории.
Рецепт его изготовления был изобретен более 800 лет назад, монахами бенедиктинцами, которые нуждались в сыре способный на длительное хранение. С того времени в рецептуре ничего не изменилось.
Пармезан является твердым сыром, золотистого цвета. Имеет рассыпчатую структуру и кристаллические вкрапления, свидетельствующие о его длительном сроке созревания. А выдерживают сыр около двух лет. Обладает невероятно нежным, совсем немного острым и насыщенным вкусом. Его можно употреблять как отдельную закуску, нарезав кусочками. Особенно с красным вином и шампанским. Прекрасно сочетание макарон с тертым пармезаном. А так же его добавляют во множество салатов (мясные, овощные, рыбные и даже фруктовые).
Не менее знаменитым является сорт сыра, итальянского региона Кампания – Моцарелла. Это мягкий молодой сыр, не пригодный для длительного хранения. В продажу он поступает в виде белых шариков в прозрачном рассоле. Оригинальную моцареллу производят только на основе молока черных буйволиц, но отведать ее можно лишь в Италии, потому что в магазинах моцарелла чаще продается из коровьего молока. Самой вкусной считается моцарелла «возрастом» один день. Ее пресноватый вкус отличается нежностью. Структура немного упругая, слоистая. Внутри нет пузырьков воздуха и при разрезании из сыра вытекает небольшое количество жидкости.
Моцарелла подходит для приготовления многих салатов, пирогов, лазаньи. Является основным ингредиентом в рецептах многих итальянских пицц.
Горгонзола, сыр с плесенью. Еще один представитель знаменитых итальянских сыров. Производится в основном в северных регионах. Его происхождение датируется десятым веком, и, как и многое в кулинарии, появился он случайно. Крестьяне, поленившись, вылили свежее молоко в посуду с не свежим, а спустя несколько дней от жадности все же решили выпить, вместо того чтобы вылить содержимое. Вкус неожиданно, но приятно удивил.
Делают сыр горгонзола из коровьего молока, используя сычужные ферменты и специальную плесень, которая образуется благодаря деятельности грибка пеницилла. Его вводят с помощью инъекции в молодой сыр. Визуально, грибок образует плесень, в виде зеленых прожилок. Срок вызревания этого сыра от двух до четырех месяцев
Горгонзола, обладает пикантным, очень оригинальным вкусом (пряность, острота и в контрасте со сливочным привкусом) подается к столу как отдельное блюдо, очень хорошо сочетается с красным выдержанным вином. Существуют рецепты соусов и кремов с использованием сыра Горгонзола.
Фонтина, сыр, который производят в провинции Валь д Аоста, является представителем полутвердых. Это великолепный сыр из цельного коровьего молока, высокой жирности, обладающий исключительно нежным сливочным вкусом с орехово-фруктовыми нотками. Рецепт его приготовления был известен еще со средневековья, но свое название он приобрел лишь в 18 веке. До этого он назывался «Вашеринус». Фонтина легко плавится, поэтому прекрасно подходит для фондю и различных пицц.
Это далеко не все самые знаменитые итальянские сыры, но каждый из них это достояние этой уникальной страны.